11. Finalización y Mantenimiento

Finalización y Mantenimiento en la Construcción de un Puente: Últimos pasos y detalles necesarios para que el puente esté listo para su operación

Finalización de la construcción de un puente con estructura metálica

La finalización de la construcción de un puente estructural metálico es la etapa en la que se llevan a cabo los últimos pasos y detalles necesarios para asegurar que el puente esté listo para su uso operativo. Esta fase incluye una serie de actividades y procesos esenciales que garantizan la seguridad, la funcionalidad y la durabilidad del puente. A continuación, se describen algunos de los aspectos clave de la finalización de la construcción de un puente estructural metálico:

Ajustes y Correcciones Finales: Se realizan ajustes y correcciones finales en la estructura del puente para garantizar que todas las partes estén correctamente alineadas, niveladas y conectadas. Se verifican y ajustan elementos como las uniones, las conexiones y los dispositivos de apoyo.
Pruebas y Verificaciones: Se llevan a cabo pruebas y verificaciones exhaustivas para asegurarse de que el puente cumpla con los estándares de seguridad y funcionalidad. Esto puede incluir pruebas de carga, pruebas de vibración, pruebas de deflexión y otras pruebas específicas según el diseño y el propósito del puente.
Acabados y Recubrimientos: Se aplican acabados y recubrimientos protectores a las superficies metálicas expuestas para prevenir la corrosión y mejorar la vida útil del puente. Estos recubrimientos pueden incluir pintura, galvanización u otros tratamientos anticorrosivos.
Instalación de Elementos Auxiliares: Se instalan elementos auxiliares necesarios para el funcionamiento seguro y efectivo del puente, como barandillas, pasamanos, señalización y sistemas de iluminación.
Pruebas de Carga Adicionales: En algunos casos, se pueden llevar a cabo pruebas de carga adicionales después de realizar ajustes y correcciones finales para verificar la capacidad de carga y el comportamiento del puente bajo diferentes condiciones.
Limpieza y Limpieza del Sitio: Se realiza una limpieza completa del sitio de construcción, eliminando escombros, materiales sobrantes y cualquier equipo utilizado durante la construcción.
Inspección Final y Certificación: Se realiza una inspección final exhaustiva para asegurarse de que todos los aspectos del puente estén en conformidad con los planos, las especificaciones y los códigos de construcción. Una vez completada la inspección, se emite la certificación que confirma que el puente está listo para su uso.
Entrega y Apertura al Tráfico: Después de completar todas las etapas anteriores y obtener las aprobaciones necesarias, el puente está listo para ser entregado y abierto al tráfico. Esto marca la finalización exitosa de la construcción y la transición a la fase operativa del puente.

La finalización de la construcción de un puente estructural metálico es un proceso crítico que garantiza que el puente cumpla con los más altos estándares de seguridad, funcionalidad y durabilidad, y esté listo para brindar servicios de transporte de manera eficiente y segura.

Elementos esenciales de reparación y mantenimiento de puentes de acero

¿Qué debe buscar durante el mantenimiento de un puente de acero?

Los puentes de acero son estructuras enormes que no son las más fáciles de reparar y mantener porque tienen diferentes componentes que tienen una tasa de deterioro diferente, costo de rehabilitación y tiempo de tratamiento rentable. Debe saber a qué debe estar atento en su próxima inspección/evaluación.

Cada decisión de reparación debe sopesarse cuidadosamente teniendo en cuenta los requisitos operativos a largo plazo y los factores ambientales existentes. La falta de previsión puede conducir a muchos más problemas en el futuro, así que tómese el tiempo para pensar en cómo hacer las reparaciones y el mantenimiento.

Proceso de mantenimiento de puentes

El mantenimiento estructural es una serie de acciones que consiste en la inspección, evaluación del rendimiento (diagnóstico de la causa de los defectos, predicción del deterioro), determinación de la necesidad de reparación, implementación del trabajo y registro de datos. Todos estos deben llevarse a cabo de manera oportuna según el plan de mantenimiento para garantizar el rendimiento estructural a lo largo de toda la vida útil.

¿Cuáles son los procesos esenciales involucrados en la reparación y mantenimiento de puentes de acero?

Inspección Ocular: La inspección visual es el primer paso crítico en el proceso de mantenimiento de puentes de acero. Implica una revisión detallada de la estructura para identificar cualquier daño visible, corrosión, deformaciones, grietas, desprendimiento de pintura y otros problemas potenciales. Los inspectores evalúan el estado general del puente y documentan los problemas encontrados para planificar las reparaciones necesarias. La inspección también puede incluir el uso de cámaras y equipos especializados para acceder a áreas difíciles de alcanzar.
El mantenimiento del puente siempre debe comenzar con una inspección ocular. La forma en que el acero se degrada o deteriora se debe principalmente a la corrosión, es decir, al óxido. Al hacer primero una inspección ocular, seguramente podrá ver dónde se está formando el óxido. A partir de esa información, puede saber en qué parte del puente enfocarse.
También debe estar atento a los daños estructurales, como abolladuras, deformidades, daños por astillas y otros detalles que podrían afectar la integridad estructural del puente.
Quitar y volver a aplicar pintura: La pintura no solo mejora la apariencia de un puente, sino que también es una barrera protectora contra la corrosión. Durante este proceso, se retira la pintura antigua y dañada, a menudo mediante técnicas como el chorro de arena o el cepillado mecánico. Luego, se aplica una nueva capa de pintura de alta calidad que protege el acero de los elementos corrosivos del entorno, como la humedad y los productos químicos.
Si es necesario volver a pintar el puente de acero, lo primero que debe hacer es quitar la pintura existente hasta que el metal desnudo sea lo único que quede. Aplique una capa de imprimación antes que cualquier otra cosa porque es la primera capa de protección contra los elementos, así que no vaya a pintar antes de aplicarla. Después de que se seque, aplique dos capas de la capa de color de su preferencia. Asegúrese de aplicar selladores de pintura en las juntas e intersecciones de la superficie metálica para que no entre humedad entre las partes metálicas.
Si la pintura que intenta quitar tiene un componente de plomo, asegúrese de no inhalarlo ni ingerirlo para evitar el envenenamiento por plomo. Trate de ser diligente en su disposición también, para no causar envenenamiento por plomo a otros organismos en el medio ambiente.
Limpieza de áreas expuestas: Las áreas expuestas de la estructura del puente, como juntas y conexiones, pueden acumular suciedad, polvo y escombros con el tiempo. La limpieza regular de estas áreas es esencial para prevenir la acumulación de humedad y corrosión. La limpieza puede realizarse mediante lavado a presión, cepillado y técnicas similares para garantizar que la superficie del acero esté libre de contaminantes.
El polvo, los excrementos de animales y otras formas de suciedad pueden hacer que su puente de acero se vea depravado. Cuando se trata de las áreas expuestas (que son prácticamente todas las áreas del puente), use una lavadora a presión para asegurarse de que se limpie a fondo.
Cuando se trata de placas de cubierta, otra parte ampliamente expuesta, reemplace las placas desparejas y desgastadas si el lavado a presión normal y el pulido no son suficientes para mantener su integridad.
Secciones de acero de refuerzo: Algunas partes del puente pueden requerir refuerzos adicionales debido a daños, desgaste o cargas inesperadas. Esto puede implicar la adición de nuevas secciones de acero o la reparación de las existentes. Los ingenieros evalúan la integridad de las secciones de acero existentes y diseñan soluciones de refuerzo adecuadas para garantizar la seguridad y la capacidad de carga del puente.
Algunas secciones de un puente de acero pueden haberse debilitado debido a la corrosión y el desgaste, pero no todas se pueden reemplazar fácilmente o en un instante. En esos casos, reforzar estas secciones es su siguiente mejor opción. Puede agregar acero adicional a piezas como la sección transversal para refuerzo.
Tenga cuidado al agregar más metal para refuerzo porque las tensiones permisibles en el material agregado deben cumplir con las tensiones de diseño de carga. El reacondicionamiento es bueno y todo, pero no es raro que algunas estructuras se debiliten debido a la mala colocación de los metales agregados.
Mantenimiento de cables de acero: Los puentes de acero a menudo cuentan con cables de acero tensados que proporcionan estabilidad y soporte. Estos cables deben ser monitoreados y mantenidos regularmente para detectar signos de corrosión, fatiga o deformación. Si se identifican problemas, los cables pueden ser reparados o reemplazados según sea necesario para garantizar la integridad estructural del puente.
Puede mantener los cables de acero quitando objetos extraños del sistema de soporte de cables, limpiándolo y lubricando los soportes de cables. Apriete o reemplace los estribos cuando sea necesario y repare la envoltura del cable cuando esté dañada.
No descuide los cables de acero solo porque pueden ser complicados de reparar y mantener debido a su ubicación. Son importantes para mantener su puente de acero seguro para su uso.